Llamamos «los eternos» a los que sufren de la melancolía de la eternidad. Convencidos de que la muerte no puede triunfar sobre sus vidas, creen que están condenados a vagar perpetuamente. Esta película es una historia de vagar y huir, en las fronteras de Nagorno-Karabaj, un enclave armenio en Azerbaiyán. Habitada por los fantasmas del genocidio y por la guerra que ha azotado allí desde hace más de veinte años.
El año 1915 marca el comienzo de lo que se conoce como el genocidio armenio: el enjuiciamiento y asesinato de un millón y medio de armenios por parte de los turcos otomanos. Muchos huyeron para sobrevivir, y se dice que el evento subyace a las continuas tensiones entre el actual conflicto entre Armenia y Azerbaiyán. El genocidio dejó una huella decisiva en la identidad armenia. El reconocimiento de la acusación como genocidio ocupa un lugar destacado en la agenda del país y un número creciente de naciones reconoce este estado, mientras que sigue siendo cuestionado según otros. En los 1990, los dos países caucásicos terminaron peleando regularmente y las tensiones continúan hoy. Sin embargo, hasta qué punto las afirmaciones geopolíticas mutuas se relacionan con el genocidio de hace más de un siglo no está claro.
Independientemente de la semántica, la pregunta emerge sobre lo que significa para una nación y su gente estar determinados por un evento tan devastador. ¿Qué significa sobrevivir, ser un sobreviviente, mientras otros pierden la vida? Pierre-Yves Vandeweerd contempla esto en su película que transcurre en Kharabagh, una región tanto en Armenia como en Azerbaiyán, para explorar el estado, o más bien el ser, de las personas denominadas «los eternos»: sobrevivientes que entran en un estado de atemporalidad.
La película está dividida en tres partes. La primera relata la historia de José, que se dice que fue el hombre que Jesús hizo eterno y que vivía en Armenia y Karabaj. La segunda parte se llama Karabakh, que literalmente significa «jardín negro». Nos lleva al campo devastado. La tercera se titula Tsnorq (la melancolía de la eternidad), un estado común a los sobrevivientes del genocidio armenio. Los hilos que componen la narrativa de la película están entrelazados a lo largo de estas tres partes.
La película también contiene tres historias visuales. Los soldados se entrenan y se preparan para el combate en las trincheras. Ilustran la lucha y las hostilidades continuas. Los ancianos, en parte con trajes de camuflaje, representan a los sobrevivientes del combate. Y hay gente corriendo, jóvenes y viejos, perseguidos por la cámara. Lo eterno se simboliza mediante el uso de círculos como leitmotiv: vuelve en gestos y movimientos, a veces realizados como un ritual.
La cámara observa a los viejos dentro y alrededor de sus casas, mientras deambulan por el agreste campo invernal, entre iglesias en ruinas, casas, estatuas, todos testigos ruinosos de guerras. Permanece cerca de ellos, estudiando sus caras marcadas. Una voz en off cita lo que se menciona en los créditos como «confesiones de un oficial armenio en la línea del frente en el Alto Karabaj». Relatos detallados de los aspectos físicos de sostener y usar un arma, soldados heridos y otras observaciones hacen que la experiencia de la guerra sea casi tangible. Además, la banda sonora contiene un paisaje sonoro de combate: helicópteros, aviones, cañones disparando. Y hay sonidos alienantes de un paisaje desolado.
Los eternos trata de abordar no lo inmediato, las consecuencias físicas y materiales de la guerra y la pérdida, pero sobre todo, consecuencias mentales a largo plazo que afectan a generaciones enteras. La película no lo transmite como una historia. Más bien, es una narración poética que contempla la experiencia humana de supervivencia y lo que significa tener que vivir cuando otros están muertos. La cuestión de qué hace la guerra a la gente es tan contemporánea hoy como lo fue en 1915. La perspectiva de Vandeweerd, que se centra en una región olvidada donde el conflicto ha sido parte de la vida cotidiana durante demasiado tiempo, es una alternativa bienvenida y muy necesaria a los informes habituales. de tristeza y privación que vemos en la televisión todos los días. Tampoco convierte a los combatientes en héroes: aquí solo hay perdedores.
Willemien Sanders
(Original en inglés MTR, versión en castellano C.J.)
Ficha de la película
Título original: Les éternels. Dirección: Pierre-Yves Vandeweerd, País: Bélgica / Francia, Documental, 2017, 1h 15min
Comentarios sobre Los eternos
Con una composición inspirada en imágenes y sonidos, Pierre-Yves Vandeweerd transforma el material de la historia en poesía, donde la condena del hombre en la tierra es la de vivir y no de morir. (Luciano Barisone, Visions du Réel)
No es un documental en el sentido común de la palabra. Su razón de ser no es explicar, analizar, persuadir. Son quizás más performances, escaladas poéticas, en contacto con las apuestas del mundo, los latidos y los vagabundeos del alma. (Serge Meurant, Cinergie)
La eternidad está conformada por soledad y por ruinas, porque nadie puede soportar la idea de ser un sobreviviente. La eternidad tiene forma de círculo, como las ruinas. También la guerra es circular y, como confiesa el oficial armenio de la película, consiste en el vagabundeo más extraño que puede emprender el ser humano. (Luis Bardamu, La cueva cinéfila).
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